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(Guy Longtin) - Accès Entreprise Beauharnois-Salaberry (AEBHS) présente depuis l’automne dernier « Histoires à succès », une série de reportages qui met en lumière le succès de différentes entreprises de chez nous. Voici l’intéressante réussite de la compagnie Custom Airstream située à Beauharnois.

Dès nos premiers pas à l’usine Custom Airstream, on est immédiatement saisi par l’ambiance bon-enfant et l’esprit décontracté qui prévalent au sein de l’équipe de travail de cette jeune entreprise, alors que chacun vaque à ses occupations au son endiablé des Beach Boys.

Aussitôt, nous sommes accueillis chaleureusement par M. Steven Clément qui nous invite à une visite guidée des installations, situées au 301 de la rue Robert- McKenzie dans le parc industriel de Beauharnois.

Avec son partenaire d’affaires, M. Guillaume Langevin, ils sont propriétaires de cette firme spécialisée dans la restauration haut de gamme de roulottes Airstream, principalement destinées à des fins commerciales.

Les débuts et le Fonds Rio Tinto Alcan

Après avoir fondé à Montréal en 2010 Nomad Espace Mobile, les deux promoteurs remportent en 2011 le Concours québécois en entrepreneuriat. Voilà qui leur offrira la mise de fonds nécessaire pour véritablement partir en affaires.

Après un bref séjour d’affaires en sol américain à Plattsburgh, les deux promoteurs conviennent en 2017 de revenir au Canada, afin de redémarrer l’entreprise sous de nouvelles bases.

« Nous devons une fière chandelle à cette époque à la disponibilité du Fonds Rio Tinto Alcan qui nous a permis d’obtenir un prêt de 100 000 $. Cette assise financière nous a permis d’acquérir tout l’outillage nécessaire et de redémarrer les opérations. La collaboration d’Investissement Québec, d’Accès Entreprise Beauharnois-Salaberry, via son Fonds local d’investissement, et de la Banque TD sont également à souligner. Grâce à leur apport, Custom Airstream à Beauharnois a pu naître et prospérer » de nous expliquer fièrement M. Clément.

Restauration et remise à neuf

Custom Airstream se spécialise dans l’achat, la restauration et la remise à niveau de roulottes Airstream, ces roulottes au profil tubulaire emblématique garni d’un revêtement d’aluminium étincelant, dont le concept a vu le jour aux États-Unis en 1931.

Cette « Rolls-Royce » ou « Bentley » des roulottes, devenue dès son origine une véritable icône sur le marché nord-américain, a depuis conquis le marché international et est couramment présente dans les publicités, les films ou encore les vidéoclips.

Pour un budget unitaire moyen de 200 000 $ canadiens, Custom Airstream se charge donc de restaurer le design et l’ingénierie de l’aire modulaire aux besoins du client, de doter la roulotte des pièces, des équipements et des commodités requises, de produire le carnet de l’utilisateur et de livrer le produit fini directement chez le client. Bref, du véritable rêve fabriqué sur mesure !

À l’intérieur du délai standard de production de 4 mois, à compter de la date de commande, Custom Airstream transforme votre roulotte en espace commercial et d’affaires mobile, que ce soit un magasin de détail éphémère, un véhicule de marketing, une remorque alimentaire, une voiture-bar, un salon ou encore une salle de conférence. On peut même en faire une chambre d’hôtel.

La roulotte Custom Airstream est disponible en grandeurs variables, allant de 16 pieds pour un format chambre d’hôtel, à 22 ou 24 pieds pour des restaurants ou des cafés et de 26 à 31 pieds pour des restaurants plus élaborés.

« Le produit est reconnu pour sa durabilité, 70% des véhicules conçus depuis les débuts du concept se retrouvant toujours sur la route. Il n’est pas rare de voir une roulotte être transmise sur 3 ou 4 générations. Sa popularité ne se dément pas. Alors que nous livrions avant la pandémie de 6 à 8 roulottes par année, voilà que nous en avons déjà fabriqué plus d’une vingtaine dans les 3 premiers mois de 2023 ! On doit reconnaître, à regret, que la pandémie nous a servis » de nous confier M. Clément.

Rayonnement à l’international

Depuis, l’entreprise, dotée d’une équipe pluridisciplinaire et multiculturelle de 25 employés, connaît un rayonnement à l’international sans cesse grandissant. Sa quarantaine de clients actuels se répartissent aux quatre coins du globe, allant du Canada, des États-Unis et du Mexique, en passant par l’Europe (Angleterre, Grèce, Serbie, Suisse, etc.), les Émirats arabes unis, et plus récemment, l’Île Maurice.

Le profil-type de sa clientèle commerciale et d’affaires est tout aussi impressionnant, alors que le rayonnement de son carnet de commandes couvre un large éventail de l’industrie, allant du secteur de l’alimentation et des boissons (Kellog’s, Dacha Beer Garden, etc.), à l’hôtellerie (Quatre Saisons, Le Mirage à Las Vegas, etc.), au milieu médiatique (CNN et Facebook), aux cosmétiques (L’Oréal, Maison Yves Saint-Laurent, etc.), à la mode (le joaillier mexicain Tane), ainsi qu’au milieu sportif, alors que l’entreprise a été mandaté pour réaliser le véhicule personnel du propriétaire du club de soccer Manchester United.

L’attrait du produit est tout aussi notoire auprès de vedettes de la télévision et du grand écran, la star hollywoodienne Mathew McConaughey s’étant procuré une Airstream pour sa belle-mère, et la famille de Michael Jackson, le chanteur Pitbull et l’acteur Ben Affleck ayant manifesté un grand intérêt pour le produit.

Coup de pouce de La Madonne

Il faut dire que dans le cercle du vedettariat et dans l’ensemble du marché, Custom Airstream a bénéficié en août 2021 d’un grand coup de pouce de la reine de la pop, alors que Madonna présentait sur Instagram les avantages de ce produit fabriqué chez nous, à Beauharnois, à l’occasion d’un barbecue familial. Il n’en fallait pas plus pour mousser ce produit, non seulement auprès de l’univers des célébrités, mais également auprès de tous les utilisateurs des réseaux sociaux. À preuve, pas moins de 72 000 000 de vues de ce coup publicitaire ont été enregistrés sur le Web.

Projet d’expansion

En pleine croissance, Custom Airstream ne tarit pas de projets et d’ambition. « Nous planifions à brève échéance nous porter acquéreur du bâtiment de 10 000 p² que nous occupons actuellement et comptons nous doter d’une autre bâtisse de production d’une superficie tout aussi grande. Quelques millions de dollars d’investissement seront nécessaires, mais ça vaudra le coût » de conclure avec confiance et détermination M. Clément.

Pour en savoir davantage sur la compagnie Custom Airstream, accédez à www.customairstream.com ou explorez la page Facebook de l’entreprise. On peut également leur écrire à info@customairstream.com ou téléphoner au 1-866-726-6623 ou au 514-262-5256.